Nr. 2
VIKING FOTBALL
VIKING 2026:
Når jakten snur
Nils Arne Eggen sa en gang at det er langt vanskeligere å gjenskape suksess enn å skape den for første gang. Det gir mening. Å jage noe er én ting. Å bli jaget er noe helt annet.
-
Jonas Aune Sundet
- Foto: Viking FK
Med sportslig suksess følger ofte et vakuum. De beste spillerne forsvinner. Relasjoner må bygges på nytt. Dynamikken endres. Det som fløt av seg selv, må plutselig jobbes fram igjen. Mange lag må ta et steg tilbake før de kan ta et nytt frem.
De nekter å bli demontert
Men Viking har ikke mistet bærebjelkene fra gullsesongen.
De kunne ha gjort det. De takket blant annet nei til et bud på over 140 millioner kroner for Edvin Austbø. I stedet har de forlenget med flere av de mest ettertraktede spillerne. Lengre kontrakter. Bedre betingelser. En tydelig beskjed til omverdenen: Vi skal ikke demonteres.
Erik Nevland og resten av ledelsen har vist mot denne vinteren. De er ikke mette. De vil ha mer. De vil ha dessert. Og desserten heter Champions League.
Men med ambisjoner følger en ny virkelighet.
En helt ny hverdag
Forventningene til Viking er betydelig høyere nå enn på samme tid i fjor. De går inn i en sesong der de er garantert minst ti europakamper – to kvalifiseringskamper og åtte i seriespillet – i tillegg til en Eliteserie der «alle» vil slå den regjerende mesteren.
I år møter de motstandere som er langt bedre forberedt. Lag som i større grad vil forsøke å ødelegge for Viking, heller enn å spille sitt eget spill. Det blir færre kontringsrom. Mer kynisme. Flere stopp i rytmen. Mer destruktivitet.
Det er prisen for å være best.
Privilegiet og belastningen
Å være nummer én er et privilegium. Men det er også en belastning.
Det skal ikke Viking klage over.
For herregud – så deilig det må være å være siddis akkurat nå.
SNITTPLASSERING:
OVERGANGER
SPILLERE INN
Lubomir Belko (MSK Zilina)
SPILLERE UT
Kristoffer Klaesson (Aalesund)
Nicholas D`Agostino (lån Brisbane Roar FC)
Sander Svendsen (Konyaspor)
Magnus Rugland Ree (Bryne)
Yann-Erik de Lanlay (klubbløs)
Kasper Sæterbæ (Egersund)
Aksel Bergsvik (Hødd)
ANALYSEN:
Poengscore 64/80
KEEPERE:
SPILLERE:
#1 Arild Østbø
#38 Lubomir Belko
PLUSSER:
Vikings stabilitet i 2025 dro de fram til et seriegull, og dette var til tross for mye rot på keeperplass. 2025 inneholdt en nysignering som ble skadet, og som ikke imponerte da han kom tilbake, Tiltroen til Østbø var heller ikke tilstede, og derfor ble Thomas Kinn hentet inn. Kinn hadde ikke lært seg klokken, og utover året ble Østbø førstekeeper, og han gjorde sine saker godt. Allikevel ble keeperplassen sett på som Vikings svakeste ledd, og derfor har Nevland og hans team forsterket seg før denne sesongen.
Inn har Lubomir Belko kommet inn, for ca 10-12 millioner. Mye tyder på at Viking har forsterket seg kraftig her, med en komplett og moderne keeper, som både er en skuddstopper, og en som hindrer at målsjansene oppstår. Belko er svært offensiv i sin stil, og han har gode ferdigheter med ball i beina.
Sammen med Østbø vil Viking har en av de bedre keeperduoene i 2026
MINUSER:
Belko har aldri spilt i Eliteserien, og selv om han blir beskrevet som en mentalt sterk keeper, har han allikevel mye å leve opp til. Nå skal han vokte buret hos den regjerende seriemesteren, og han blir fort en av lagets viktigste spillere når de skal ut i Champions League-kvalifisering. Takler han presset? Jeg tipper ja, men han må bevise fra start.
FORSVAR:
SPILLERE:
#21 Anders Bærtelsen
#6 Gianni Ryan Stensness
#25 Henrik Falchener
PLUSSER:
Både de individuelle og de komplimentære ferdighetene i Vikings forsvarsfirer holdet et meget høyt nivå.
Henrik Falchener ble fjorårets store overraskelse, og vi i Rabona kåret han til årets forsvarsspiller i 2025. Spørsmålet er om han blir å spille ved siden av Martin Roseth eller Gianni Stensness. Som fjedrevalg har de Anders Bærtelsen, som var en av Eliteseriens beste midtstoppere i 2024 da han spilte for Haugesund. Bærtelsen blir 4. valg på stopperplass, og dette er en stopper som hadde vært bankers i midtforsvaret hos mange eliteserielag. Det sier en hel del om Vikings bredde og konkurransesituasjon i midtforsvaret.
På høyrebacken har Viking 2 gode alternativer. Den beste er etter min mening Sondre Bjørshol, som har levert på høyt nivå i flere år, både framover og bakover på banen. Bak Bjørshol har de Heggheim, som har vist seg som en giftig målscorer når han kommer inn i motstanders boks, i tillegg til å være veldig solid bakover.
Viking har en av Eliteseriens aller beste venstrebacker i Kristoffer Haugen, som også har god erfaring fra europacup-syklusen som Viking nå kommer inn i, og Haugens erfaring vil være gull verdt.
Bak Haugen har de lillebror Vetle Auklend som flere ganger har bevist at han holder nivået
MINUSER:
Nivået på både de foretrukne i fireren, og de som er backup er høyt nok til at de var nære karakteren 10. Skadehistorikken til både Bjørshol og Haugen gjør allikevel at det trekkes en karakter. Selv om Heggheim og Auklend er gode backuper, vil laget uansett bli svekket ved forfall fra Haugen og Bjørshol – og de forfallene vil komme
MIDTBANE:
SPILLERE:
#37 Elias Dahman
#36 Jacob Nordbø Middelthon
#33 Jakob Segadal Hansen
#8 Joe Bell
#7 Kristoffer Askildsen
#34 Ola Visted
#16 Ruben Alte
#26 Simen Kvia-Egeskog
#35 Tobias Moi
PLUSSER:
Vikings midtbane er både sterk og konkurransedyktig. Joe Bell er blant ligaens aller beste 6ere og er maestroen som holder i taktpinnen. Kristoffer Askildsen hadde en rolig start i Viking-trøyen, men i høst viste han hvorfor han ble hentet til Stavanger. I de 7-8 siste kampene for sesongen var Askildsen blant ligaens aller beste spillere, og han beviste også at han kan bekle rollen til Joe Bell om han er ute.
Konkurransen for å spille ved siden av Bell og Askildsen er stor, og her kan trenerteamet velge ut fra motstand og form. Jacob Segadahl Hansen fikk sitt gjennombrudd i 2025, og unggutten har gode forutsetninger for å ta ytterligere steg denne sesongen.
Ruben Alte kom aldri til sin rette i fjor høst, men etter en preseason med laget, kan han fort være “driveren” som blir viktig i overgangsspillet denne sesongen, spesielt i europa.
Simen Kvia-Egeskog har framstått som en poengspiller, som tross for bare 1173 minutter i Eliteserien, endte med 7 målpoeng under fjoråret. Med mer tillit, kan han fort passere tosifret. Spørsmålet er dog om det blir så mye mer spilletid slik konkurransesituasjonen er i laget.
Vi må heller ikke glemme den mest talentfulle av dem alle: Ola Visted, som ble årets spiller da han var på lån i Hødd under fjoråret.
MINUSER:
Kvaliteten på Vikings midtbane er det ingenting å si på, men siden Glimt setter standarden, blir det vanskelig å komme høyere enn 8. At det er såpass jevnt mellom flere spillere på midtbanen kan bli et minus, men det er stort sett minus som først blir synlig hvis resultatene går imot siddisene. For her vil flere spillere på benk føle at de burde spilt ved siden av Bell og Askildsen.
Heldigvis vil Viking spillere flere tellende kamper enn noen andre gang i historien den sesongen som kommer, for laget er minumum sikret 8 kamper i Europa League.
ANGREP:
SPILLERE:
#17 Edvin Austbø
#11 Hilmir Rafn Mikaelsson
#23 Niklas Fuglestad
#20 Peter Christiansen
#14 Veton Berisha
#10 Zlatko Tripic
PLUSSER:
Viking er det laget som definitivt har den beste kantduoen i Eliteserien, med to spillere som er i hver sin ende av karrieren.
Edvin Austbø vil bare bli bedre og bedre denne sesongen – Zlatko Tripic skal i utgangspunktet bli dårligere, men kapteinen har en egen evne til å motbevise tvilere.
Hva hvis en av de blir skadet?
Null stress, for 2026 kan fort bli det store gjennombruddet til en spiller vi har ventet på: Niklas Fuglestad.
Kantspilleren som var på utlån i fjor, er tilbake med mer erfaring og økt selvtillit. Og vi skal ikke påstå at han er en konkurrent, for det er ingen som tar plassen til Tripic og Austbø. Men med en aldrende kaptein, og en økende kampbelastning, vil det bli mye spilletid for lyslyggen, som allerede har presentert seg med en kunstscoring i vinter. Men jevnlig innhopp og noen starter i vårsesongen, vil han ha nok bagasje til å erstatte Austbø direkte når han blir solgt i sommer.
Den fjerde spilleren som kan bli benyttet som kantspiller er Ola Visted. Han er ingen naturlig kantspiller, men om han kan gjøre rollen til sin egen, kan han fort utføre rollen på samme måte som Marius Broholm gjorde i Rosenborg.
På topp imponerte Peter Christiansen i fjor. Ikke nødvendigvis som en 9er som scorer 20mål, men som en signalspiller som er meget god i det høye presset, og som er dyktig til å true bakrom. Med Chrsitiansens energiske stil fikk aldri motstandernses stoppere aldri senket skuldrene.
Kanskje mangler Viking den naturlige 9eren som er sterk feilvendt i enkeltkamper, men den hurtige dansken er flink til å kompensere med sin stil, og lagkamerantene er flinke til å bruke han
Veton Berisha er i bakhånd, og om han noen gang blir skadefri over tid, blir det vanskelig å holde han utenfor 11eren.
Hilmir Rafm Mikaelsson er enda ung, og har alle fysiske forutsetninger for å bli en knallgod 9er om han tar ytterligere steg
MINUSER:
Tåler Viking skade på Peter Christiansen?
Neppe.
Veton Berisha har ikke vært skadefri over tid på svært lenge, og vi blir svært overrasket om tilgjengeligheten øker markant på han.
Mikaelsson har enda ikke vist noe i Viking, og hvis de blir tvunget til å spille med han, er de avhengig at han tar store steg i presspillet, hvis ikke laget skal bli lidende.
Heldigvis for Vikings del er Daggers tilbake i klubben når europacup-kampene starter.
Mtp antall kamper i 2026, kan de bli litt tynne på kantplass om skader oppstår. Haugen har vist at han er en fin ressurs som kant, spesielt mot de beste lagene.
11er:
PLUSSER:
Når alle spillerne er tilgjengelige og i form, er dette Viking-laget nesten på nivå med Bodø/Glimt.
De har bevart kontinuiteten fra i fjor, de har X-faktor-spillere, flere målscorere og spillere som setter opp lagkamerater. De er knallsterke på dødballer, solide på overgangsspill og de evner å skape trøbbel for dyptliggende lag.
Den eneste fasen Viking har et stort utviklingspotensial, ligger i frispillingen bakfra. Dette er kanskje på plass nå med en enda mer ballsikker keeper.
MINUSER:
Grunnen til at det ikke blir toppkarakter på 11er, er for at Bodø/Glimt er referansen, og undertegnede mener at det fortsatt er forskjell på de to lagene
Bredde:
PLUSSER:
Solid andrekeeper, dobbeldekning i forsvar med spillere som holder høyt nivå, Knallhard kamp om en plass på midtbanen, både med unggutter som banker knallhardt på døren, og mer etablerte spillere som har levert i Eliteserien tidligere.
Niklas Fuglestad er en fin backup på kant, og Ola Visted kan bli det.
MINUSER:
På topp er det mye tynnere, med en skadeforfulgt Berisha, og en Mikaelsson som aldri har prestert i Eliteserien som backup og utfordrere til Peter Christiansen. Daggers er tilbake til sommeren, men der vet vi at skaderisikoen også er stor.
Trener:
PLUSSER:
Når Viking først ble seriemestere, er det noe vakkert med at dette var med to lokale gutter som har fått motstand hele veien. De har fått flere år ved roret, og har fått muligheten fra klubbledelsen til å prøve og feile. I 2025 fikk de resultater for hardt arbeid over tid.
Det virker som trenerduoen har en egen evne til å få spillerne til å beholde beina godt plantet i jorda, samtidig som de mikser dette med humor, samtidig som de ikke tar seg selv så høytidelig.
At trenere utstråler energi er pri 1, og kanskje kan løsningen med delt ansvar, hvor de blant annet bytter på å ta seg av media være nøkkelen bak denne suksessen.
De har vit seg som gode kampledere som ofte gjør taktiske grep underveis som gir resultater, og de har også lyktes godt med å være pragmatiske når det har vært behov, og de har mestret kunsten med rotasjon på laget, hvor det av og til kommer utskiftninger, uten at det har gått utover prestasjonene.
I 2026 får de sin store ilddåp: Nå skal de forsvare et seriegull, samtidig som de skal lede laget i europa, hvor drømmen vil være Champions League. Dette er den erfaringen de pdd. enda mangler.
MINUSER:
Med unntak av å lede laget i noen kvalifiseringskamper til europa, har de svært liten erfaring med å kombinere eliteseriespill og europacupkamper. Erfaringen de får i 2026 vil være gull verdt for Vikings trenerduo, uavhengig av resultater.
Økonomi
Forklaring: Hvilke økonomiske forutsetninger klubben har til å foreta seg noe iløpet av sesongen
Når man takker nei til 140 millioner på en spiller, da har man penger.
Med årets europacupdeltakelse vil inntektene øke betraktelig, i tillegg til at de har høy verdi på flere av spillerne i troppen, som med svært stor sannsynlighet fører til gode salg ila året
STARTOPPSTILLING:
NØKKELSPILLER:
PETER CHRISTIANSEN
99/100 hadde satt opp Zlatko Tripic her, og i enhver enkeltkamp hvor Viking stiller med sin foretrukne 11er er kapteinen naturligvis lagets viktigste spiller. Men gjennom en hel sesong vil jeg påstå at Peter Christiansen vil være lagets nøkkelspiller av to grunner:
1) De er avhengig av at han holder seg skadefri og tilgjengelig fra start i så mange kamper som mulig
2) Berisha har en fryktelig skadehistorikk, og Mikaelsson har tilgode å overbevise. I tillegg har sistnevnte tidligere vist at presspillet hans ikke holder mål, noe som er en svært viktig del av Vikings uttrykk.
Hvis Christiansen skulle pådra seg en langvarig skade, kan det potensielt bli sesongdefinerende for dette Viking-laget, da erstatterne ikke har vist seg til å stole på. Dette kombinert med at dansken leverte en svært godt 2025-sesong gjør han til en nøkkelspiller til denne sesongen.
SE OPP FOR:
NIKLAS FUGLESTAD
Vi har pratet om han siden debuterte i Eliteserien 2024. Det ble ikke mange målpoeng for Moss i fjor, men det skyldes også at han var i en klubb som slet stort i Obosligaen. Dette trenger overhode ikke å være negativt for den talentfulle kantspilleren, da dette kan vise seg å være en verdifull erfating for han.
Det er ingen som forventer at han vil spille seg til en fast plass i 2026 – til det er konkurransen for stor. Men Fuglestad vil få rikelig med spilletid, og i et Viking-maskineri som går på skinner, vil han ha gode forutsetninger for å spille på sine styrker.
Dette er ikke et tabelltips.
Rabonas klubbguide er en redaksjonell vurdering av hvert enkelt lags styrker og svakheter før sesongen. Her analyserer vi spillermateriell, trenerteam, struktur, økonomiske forutsetninger og utviklingspotensial – ikke hvor vi tror laget ender på tabellen.
Formålet er å gi et nyansert bilde av status per nå. Fotballsesonger lever sitt eget liv. Skader, formutvikling, overgangsvinduer og marginer kan snu alt.
Rabonas Klubbguide handler derfor om forutsetninger – ikke fasit.