“Stuttjukken” var noe for seg selv

Det var TV2s Ernst Lersveen som en gang kalte Holtan for “Stuttjukken”. Han var jo ikke spesielt høy til å være keeper, ikke var han syltynn heller, for å si det sånn, og kallenavnet ble hengende på målmannen fra Moss. Ikke brydde han seg heller. Holtan syntes det var et morsomt kallenavn.

Det forteller egentlig ganske mye om Erik Holtan. Han tok det meste med et smil. Han fanget baller og leverte one-linere om hverandre.

En keeper som elsket rampelyset

Erik Holtan likte til og med media. Han showet, han underholdt også etter at dommeren hadde blåst av, fortalte, levde seg inn i diskusjoner. I det hele tatt var det en ære å være i Erik Holtans selskap gjennom nærmere 20 år.

69-generasjonen – uten Holtan

Erik Holtan er en av den berømte 69-generasjonen, som inneholder meritterte proff- og landslagsspillere som Henning Berg, Lars Bohinen, Stig Inge Bjørnebye, Roger Nilsen og Tore Pedersen, som alle spilte junior-VM sammen.

Der var ikke Erik Holtan.

Gjennombruddet i Kongsvinger

Det tok tid før Holtan fikk opp armene langt nok til at han ble satset på. Moss og Odd, det fikk vente. Gjennombruddet kom da Holtan dro til et Kongsvinger som var på vei opp og fram. To sesonger der han lærte av både Tore Krogstad og keepertrener-legenden Svein Ystenes satte Holtan opp som 1.keeper, og etter hvert landslagskeeper via tre kruttsterke sesonger i Kongsvinger og en mannsalder i Odd.

23 år gammel var han suverent førstevalg hos Kongsvinger, som fulgte Rosenborg helt til døra i serien i 1992. KIL trengte “bare” å slå Rosenborg med seks mål i siste serierunde, på Lekendal.

Det var Rosenborg som vant 6-0…

Men Holtan hadde fått gjennombruddet.

Hjem til Odd – og historisk opprykk

I 1995 dro han “hjem” til Skien og Odd, og et av høydepunktene i Holtans fotball-liv var å få være med på å spille Odd opp i Eliteserien. Der hadde ikke Odd vært siden de rykket ned i 1967. 31 år senere fikk Odd et historisk opprykk, med Erik Holtan i målet.

Som den lederskikkelsen han var, fikk Erik Holtan snart kapteinsbindet også. Keeper-kapteiner var det ikke så mange av, men Holtan vokste på det.

Kongepokal og landslagsspill

To år etter opprykket ledet han Odd til sin første kongepokal siden 1931, da Viking ble slått 2-1 på Ullevaal i 2000. Drømmer gikk i oppfyllelse, en etter en.

To år senere ledet Holtan Odd til nok en cupfinale. Da hadde han fått debuten på A-landslaget, ytterligere fire landskamper fulgte i 2003, og han avsluttet sin seks-kamper-karriere som Norges nummer én med noen minutter borte mot Nord-Irland i 2004.

Slutten av karrieren – og tilbake der alt startet

Cupfinalen i 2002 mot Vålerenga endte med tap, men Holtan var stolt uansett. Etter 2005-sesongen, der han mistet plassen sin til Rune Almenning Jarstein, dro Holtan tilbake der han ble født, i Moss, og spilte der til han la opp i 2008, 39 år gammel.

Det som ikke så ut som all verden til karriere mot slutten av 1980-tallet, ble til en karriere bedre enn de fleste får oppleve: seks landskamper, to cupfinaler og sølv i serien.

En entertainer – både på og utenfor banen

Erik Holtan – en av sin tids største entertainere.